Обладателем картины Клода Моне «Пруд с кувшинками» (1899), которую именуют украденной из дома вдовы бывшего филиппинского терана Имельды Маркос, оказался английский миллиардер Алан Ховард. Об этом докладывает портал The Smoking Gun. Нью-йоркский Верховный трибунал Манхэттена объявил картину, приобретенную Ховардом в 2010 году за 43 миллиона баксов, одним из ключевых доказательств в деле по обвинению Вильмы Батисты, бывшей личной секретарши Имельды Маркос, в краже.

Сообщается, что миллиардер заплатил 10 миллионов баксов за «освобождение от правовых претензий и обвинений в отношении картины». Представитель Ховарда заявил, что тот хочет добиваться правовой защиты с помощью английского арт-дилера «Hazlitt, Gooden & Fox», служившего посредником в сделке. Также представитель миллиардера отметил, что при покупке картины Ховарду было понятно, кто ее предшествующий обладатель.

Главным подтверждением того, что покупка картины была изготовлена законно, именуют документ из одной странички, датированный 1991 годом. В документе упомянуто, что Вильма Батиста является «агентом» Имельды Маркос. Разумеется, на этом основании представители галереи-посредника пришли к выводу, что Батиста может быть представителем бывшей начальницы в финансовых операциях.

Также представитель Ховарда предоставил суду письмо от Специальной президентской комиссии «по добропорядочному управлению» Филиппин. Оно говорит, что работа Моне не включена в список пропавших предметов искусства, предположительно обретенных семьей Маркос на государственные средства. Этот перечень был составлен после свержения Фердинанда Маркоса в 1986 году.

Трибунал над 74-летней Вильмой Батистой начался 16 октября. Ей были предъявлены обвинения в краже нескольких картин из филиппинского представительства в Нью-Йорке в конце 1985 года. Сообщалось, что что за 20 лет правления семья Маркосов похитила из казны страны от 5 до 10 миллиардов баксов. В 2008 году обвинения с вдовы терана были сняты за недостатком улик.

Прокуроры говорят, что Батиста с помощью собственных племянников похитила и позднее продала четыре картины французских живописцев: два полотна Клода Моне, а также работы Альфреда Сислея и Альбера Марке. Если вина бывшей помощницы Маркос будет подтверждена, ей грозит до 25 лет тюремного заключения.Бывшую первую леди Филиппин Имельду Маркос трибунал преследовал с 1990-х годов после погибели супруга. Маркос винили в присвоении муниципальных средств и незаконном перечислении их в Швейцарию.